Asesores legales
Todo el mundo, y cuando decimos todo el mundo, nos referimos a todo el mundo sin excepciones, merece tener acceso a la justicia. Sin embargo, con la disminución o inexistencia de recursos gubernamentales destinados a la asistencia jurídica civil y las necesidades que aumentan de manera exponencial , las personas con bajos ingresos (especialmente las de las zonas rurales) se están afianzando aún más en los desiertos legales. Se trata tanto de un problema de acceso a la justicia como de un problema cívico: cuando las personas no pueden acceder a su propio derecho, la democracia fracasa.
Con el programa Asesores Legales, cerraremos la brecha de la justicia en Wisconsin y nos aseguraremos de que todos los habitantes de Wisconsin puedan acceder a la justicia, independientemente de lo que tengan en su cartera.
Necesario y eficaz
Con hasta 120 millones de problemas legales sin resolver en Estados Unidos cada año, los enfoques tradicionales de acceso a la justicia centrados en los abogados no han logrado satisfacer la magnitud de la necesidad.
Menos del 10% de las personas con bajos ingresos tienen acceso a una asistencia jurídica significativa. Concretamente, los estadounidenses con bajos ingresos no reciben ninguna ayuda jurídica civil o no reciben suficiente para el 92% de los problemas jurídicos civiles importantes. A pesar de esto, Wisconsin es uno de los pocos estados que no asigna NI UN SOLO dólar de los ingresos de propósito general del presupuesto estatal para apoyar a las organizaciones y programas de asistencia jurídica civil.
Nuestro sistema legal debe evolucionar para satisfacer las crecientes necesidades. En este clima en el que menos recursos están ayudando a menos personas y los desiertos legales se están expandiendo, debemos buscar nuevos modelos para cerrar la brecha de acceso a la justicia. Los trabajadores de justicia comunitaria (personas que no son abogados capacitadas en muchas áreas del derecho y bajo la supervisión de un abogado) son uno de esos modelos, y el éxito de este modelo ha sido probado en estados como Alaska, Utah y Arizona. En el verano de 2025, la Asociación de Abogados de Estados Unidos adoptó una resolución en su reunión anual instando a otros tribunales y estados a mirar a Alaska para la adopción de modelos similares.
Los Asesores Legales son diferentes de los Trabajadores de Justicia Comunitaria en que solo recibirán capacitación sobre los módulos de la Herramienta de Puesta a Punto Legal.
Wisconsin es un terreno fértil para un modelo similar porque el 75% de los abogados en Wisconsin viven en tres condados metropolitanos principales (Milwaukee, Dane y Waukesha). Según el estudio de 2023 «Desmitificando la práctica del derecho en el Gran Wisconsin», de los más de 16.000 abogados activos con licencia, solo 4.110 viven fuera de los tres condados más poblados (Milwaukee, Dane y Waukesha), y solo el 14% de los residentes rurales pudieron recibir ayuda para sus problemas legales civiles. Esta tasa es la mitad del promedio nacional, y el problema está empeorando: en junio de 2024, el Presidente del Tribunal Supremo de Wisconsin señaló una disminución del 7% en los abogados activos en las zonas rurales de Wisconsin.
Dado que la gran mayoría de los abogados se concentran en el sur de Wisconsin, la mayor parte de Wisconsin se encuentra en un desierto legal, lo que exige programas en los que personas que no son abogados puedan proporcionar asistencia legal.
Certificado y competente
Nuestro programa de Asesores Legales requerirá que las personas participen en una de las tres cohortes anuales. Cada cohorte constará de 4 sesiones de capacitación, una vez al mes, durante 1,5 horas (un participante de la cohorte se compromete a un total de 6 horas de capacitación). Al finalizar la cohorte, LIFT realizará una encuesta para determinar el conocimiento y la comprensión de los participantes de las reglas de la «práctica no autorizada del derecho». Los participantes de la cohorte que aprueben esta encuesta recibirán un certificado digital que indica que son Asesores Legales certificados por LIFT.
Agentes de la democracia
Nuestro sistema legal está construido para abogados por abogados, pero si una persona no puede pagar un abogado, está en una desventaja significativa y, por lo tanto, tiene menos confianza en cómo se relaciona con el sistema. Es más probable que desconfíen de los resultados. Al capacitar a las personas en el sistema de justicia para que se representen a sí mismas, y a los Asesores Legales para que ayuden a esas personas a representarse a sí mismas, estamos fortaleciendo la comunidad, el compromiso cívico y ayudando a restaurar la confianza en nuestro gobierno a través del sistema legal.
Los trabajadores de justicia comunitaria, junto con nuestro programa de Asesores Legales, son la democratización del derecho. No solo ayudan a las personas a acceder al derecho, sino que también hacen que los recursos actuales de asistencia jurídica sean más eficaces y aumentan quién puede participar de manera significativa en la democracia.
Gracias a colaboradores como usted, estamos logrando avances significativos para cerrar la brecha de la justicia para miles de habitantes de Wisconsin que viven en desiertos legales y/o no pueden pagar un abogado.
Programa de socios
En lo que va de 2025, trece Asesores Legales han sido capacitados a través de nuestro programa de socios, con otros siete actualmente en capacitación. Estos Asesores Legales son bibliotecarios, trabajadores sociales, consejeros pares y estudiantes de derecho que representan al personal de EXPO, la Biblioteca Pública de Racine, Meadowood Health Partnership y la Asociación de Empleo y Capacitación. En sus funciones en estas organizaciones, estos Asesores Legales a menudo interactúan directamente con las personas a las que la Herramienta de Puesta a Punto Legal busca servir: personas que necesitan eliminar un desalojo o un registro criminal, restaurar su licencia de conducir, responder a una reclamación de deuda en un tribunal de reclamos menores o cambiar una orden de manutención de menores.